ч

Pierce-Arrow - забытое величие.

Пожалуй наиболее занятной аномалией в истории американского автомобилестроения можно считать тот факт, что Pierce-Arrow, одна из престижнейших марок автомобилей, которые когда-либо бороздили американские хайвеи, выросла из компании по производству клеток для птиц.
Компания эта называлась Heintz, Pierce and Munschauer которая была основана в Буффало в 1865 году и занималась производством коробок для льда и прочей утвари для домашнего хозяйства. В 1872 году один из трех компаньонов выкупил доли своих партнеров и реорганизовал компанию в George N Pierce Company. К 1896 году среди прочего ассортимента, производимого компанией появились велосипеды, а в состав персонала компании вошел полковник Чарльз Клифтон в качестве финансиста. Именно Клифтон был первым, кто осознал потенциал фирмы в создании автомобилей и первой попыткой компании в новом для нее деле стал паровой автомобиль построенный к лету 1900 года. Однако это стало неудачной попыткой.
После возвращения из своей поездки по Европе, Клифтон порекомендовал французский двигатель Di Dion, который и стал двигателем для первого бензинового автомобиля компании построенного к Ноябрю того же года. В начале 1901 года, инженер Дэвид Фергюссон, уроженец Англии, работавший в компании E.C. Steems возле Сиракуз остановился в Буффало и предложил свои услуги. Таким образом компания Пирса получила своего главного инженера на следующие два десятилетия. К маю месяцу первые два образца автомобилей спроектированных Фергюссоном и имевшие моторы De Dion были полностью готовы.
Оставшееся время до конца года было проведено в тестировании автомобилей и демонстрациях их агентам по продажам велосипедов Pierce по всей стране. Производство мотореттов, именно так назывались одноцилиндровые модели, началось в конце 1901 года и к концу следующего года было построено 150 таких автомобилей. 2-х цилиндровые модели названные Arrow пошли в производство в 1903 году, а в 1904 году свет увидела 4-х цилиндровая модель, получившая имя Great Arrow. В 1905 году прошли первые знаменитые гонки Glidden Tours и Перси Пирс, сын основателя марки, выиграл их на автомобиле Great Arrow.

В 1921 году Pierce-Arrow получила также и нового президента, которым стал Майрон Форбс, который ранее, в 1919 году стал работать в компании в должности финансиста. 20-е годы были ознаменованы внедрением на автомобили компании тормозов на всех 4-х колесах и вакуумного усилителя тормозов, разработанного Виктором Клисратом и Калебом Браггом.
Однако, к этому времени Pierce-Arrow занимал довольно шаткие позиции на рынке из-за своего следования традициям как в стилистике автомобилей так и в количестве цилиндров двигателя, которых было всего 6.
Несмотря на то, что на соляном озере Бонневилль Эб Дженкинс побил 14 интернациональных мировых рекордов на автомобиле с двигателем Pierce-Arrow 12, история в Буффало приняла трагический оборот. В 1933 году над Studebaker нависла угроза банкротства и Альберт Эрскин кончает жизнь самоубийством.
Pierce-Arrow переходит во владение группы банкиров и бизнесменов из Буффало и вновь становится независимой. Артур Чантер, сотрудник Studebaker, который был президентом Pierce-Arrow до смерти Эрскина, был оставлен на своей должности.

л